自普拉哈拉德和哈默的《企業核心能力》一文發表以來，能力理論的一個分支——核心能力(Core Competence)理論引起了理論界的重視并得到了快速發展。然而，隨著核心能力理論研究的深入，核心能力的一些局限性浮現了出來。1992年巴頓(Leonard-Barton)提出了核心能力存在核心剛性問題。由于核心剛性的存在，使得核心能力無法適應環境的變化。在快速變化的環境中，企業原有的核心能力可能成為阻礙其發展的一個包袱。
核心能力的局限性使得能力理論的另一個重要分支——動態能力(Dynamic Capabilities)理論得到了發展和重視。
在技術飛速進步和偏好多變的環境中，企業如果停留在已有優勢地位，僅僅追求收獲已存在的競爭優勢，將很快就會被更富于創新的競爭對手所取代。因此，對企業競爭優勢的研究必須建立在一個動態的、非均衡的基礎上。正是基于以上考慮，一些學者提出了企業動態能力理論，集中探討企業能力的演進與競爭優勢之間的因果關系。
動態能力理論的基本假設是組織的動態能力能夠使組織適應環境的變化，從而使組織獲得持久的競爭優勢，其關注的是企業能力的改變過程。企業的動態能力被認為是改變能力的能力，是一種提倡創新的能力。
然而，動態能力理論這一最新銳的思想要想得到廣泛的承認，面臨著一個首要問題：動態能力的存在性。即企業的動態能力是否真的存在，如果是，它的概念、內涵與特征又是什么？
動態能力的概念
動態能力的概念最早由提斯(Teece)與皮薩洛(Pisano)于1994年正式提出，他們將動態能力定義為“能夠創造新產品和新過程，以及對變化的市場環境做出響應的一系列能力(Capabilities/Competences)。
1997年，提斯等人在對高科技產業如半導體、軟件業等的研究中，他們發現關于企業競爭優勢的三種傳統戰略范式(五種力量模型、戰略沖突論以及資源觀)都不能指導企業在高速變化的全球競爭環境中獲取競爭優勢，因此急需一種能夠重新理解企業如何獲得競爭優勢的戰略范式。在全球競爭中，獲勝者通常是那些具有有效協調和配置企業內外競爭力的管理能力的企業，這些企業能夠快速地對需求做出反應，能夠快速地進行產品革新。
基于以上考慮，提斯等人將動態能力定義為“企業整合(Integrate)、建立(Build)以及重構(Reconfigure)企業內、外能力(Competence)以便適應快速變化的環境的能力(Ability)”。
從這個定義中，我們可以看到動態能力戰略框架強調了以前的戰略觀所忽略的兩個關鍵方面：“動態”是指為適應不斷變化的市場環境，企業必須具有不斷更新自身能力的能力；“能力”是指戰略管理在更新自身能力(整合、重構內、外部組織技能、資源)以滿足環境變化的要求方面具有關鍵的作用。因此動態能力是指企業保持或改變其作為競爭優勢基礎的能力的能力。這個定義仍然沒有解決“企業的動態能力是如何形成的，它們又是如何發展的”這個基本的問題。
1999年茲奧羅與溫特(Zollo & Winter)從組織知識的演化角度詳細地分析了企業的動態能力，并將其定義為“動態能力是一種集體的學習方式，通過動態能力，企業能夠系統地產生和修改其經營性慣例，從而提高企業的效率”。這個定義不僅避免了用能力來定義能力，而且相對于一般所指的能力，關注于辨析企業的慣例。在定義中，“學習的方式”以及“系統地”這兩個詞明確地指出了動態能力是被構造的，并且具有持續性，可以認為“在應付一系列的危機中，組織采用創造性的、但并不連續(Disjointed)的方法并不是動態能力的實踐”。
動態能力理論認為企業能夠預先有意識地制定以能力為基礎的戰略，而不是完全依靠演化經濟學所推崇的自然演化的方法；其次，企業為了改變其能力基礎必須在能力上保持投資。因此動態能力理論認為企業仍然存在選擇的余地，雖然企業能力的建立和發展是緩慢的、并具有路徑依賴性。
能力的慣性
動態能力理論強調能力的改變，但能力的改變并非一件很容易的事情。正如核心能力具有核心剛性一樣，能力也具有慣性。因此，要理解動態能力的概念，必須理解能力的慣性。能力理論認為企業的特殊能力是其持久競爭優勢的來源。但能力自身的特征決定了企業能力具有強烈的慣性。這種慣性使得在超競爭的環境中，無論是特殊能力或是核心能力都很難保證企業獲得持久的競爭優勢。
能力是企業擁有的關鍵技能和隱性知識，是企業擁有的一種智力資本。隱性知識和智力資本意味著企業在辨識能力方面存在著涵義的模糊。盡管可以確認企業在哪些方面比競爭對手做得好，但要識別企業為什么會做得好卻很困難。即使是企業自身有時也不能準確地識別出自己競爭優勢的源泉。這種“普遍模糊”性一方面保護了企業的競爭優勢，另一方面也限制了企業能力的調整。同時，企業能力這種特殊的智力資本建立在組織與個人相互作用的基礎之上，突出地表現為一個組織整體所擁有的資產。這種復雜的相關性也會影響企業未來的行為和戰略調整。
企業能力依賴于組織的積累性學習，而不是通過要素市場買賣獲得。但學習是循序漸進的，而不是突破性的。所以企業在進行能力調整時，不可能忽視它過去的行為。因此在某種意義上，可以認為企業能力是企業特殊歷史進程的產物，是企業歷史發展的“管理遺產”。因此，競爭優勢源泉的尋找具有路徑依賴性。它依賴于企業從過去到現在所走過的路。即使是小的路徑依賴性也可能有嚴重的后果。一個已經做出重大承諾以特定方式進行經營的企業，也許會發現很難采納那些即使是看上去很微小的技術變革。
企業能力的調整同樣受制于互補性資產(Complementary Assets)。互補性資產是企業的專用性資產，是企業建立已有能力時做出的不可還原性投資，僅與特定的產品、技術或經營方式聯系時才具有價值。能力的調整既可能提高也可能毀掉互補資產的價值。能力的調整如果損害互補資產的價值，則會提高沉沒成本效應，從而減少企業采納變革的可能性。從純經濟理論上分析，沉沒成本不應當影響企業以后所作的戰略決策，但在實際生活中，沉沒成本極大地影響著企業的決策，急于想撈回成本的心理使能力的調整面臨著極大的障礙。而企業員工對專用人力資本的投資使得能力的調整面臨著巨大的道德風險，道德風險降低了企業員工做出新的、專用性投資的愿望，從而也降低了企業能力調整的可能性。
從演化經濟學的角度來看，在任意給定的時間點上，組織的慣例決定了企業與眾不同的能力。企業不經常改變慣例，因為讓企業成員改變過去也做得很好的事是“不自然”的行動，而且改變組織慣例的代價很高。因此企業傾向于根據外部環境變化對慣例做出適應性調整。這意味著對企業能力做出微調，而不是變革。
企業能力慣性的存在使得企業很難在超競爭的環境中做出重大的變革，以保持動態戰略適應。因此，如何才能突破能力的慣性成為動態能力研究的一個重點。
動態能力的特征
價值性 如同其他的資源和能力一樣，動態能力只有具備了價值性，才能夠成為競爭優勢的源泉。因此企業的動態能力必須具有價值性。其價值在于能夠改變和配置企業的資源與能力基礎，從而創造出新的競爭優勢。
轉變性 動態能力的本質意味著轉變。動態能力是改變能力的能力。環境的變化可能會使企業現有的資源、能力變得毫無用處，因此，不得不“以變對變”。但是，動態能力強調的改變是受企業現有的資源、能力(位勢)及其歷史所限制的改變，是具有路徑依賴性質的改變。
主觀能動性 動態能力強調主觀能動性，強調企業應當主動地去適應環境的變化，甚至是預測環境的變化而領先于競爭對手做好應對準備。動態能力需要集體的不斷學習，需要組織成員去主動感覺甚至是探索、預測環境的變化，而不是被動的適應環境的變化。
開拓性 創新的動力可能是再生性的或開拓性的。再生性動力對企業在穩定的環境中短時間保持已有的競爭優勢具有重要的作用。但顯然，以具有強烈路徑依賴的經驗性學識為基礎的再生性動力并不能改變能力的慣性。動態能力理論則將焦點放在創新的開拓性動力上，強調以開拓性動力克服能力中的慣性。開拓性學習能力并不是為了特定的生產目的，而是為了在長時間內向企業提供新的戰略觀念而進行的側重于變革的學習。開拓性學習顯示了對路徑的較少依賴，而且相對要混亂得多，也顯示了以試錯法為基礎和以建立新能力、新規則為特征的研究過程。
開放性 企業動態能力是企業內部學識、吸收性學識或引進性學識有機結合的產物。動態能力論強調建立從外部途徑吸納知識的特殊能力。吸收性知識在企業內、外部資源和能力之間起到了橋梁作用。相對于強調企業能力內部化積累而來的標準能力，動態能力則通過其開放性而獲得靈活性，從而減少了能力中的剛性。
出處：《經濟》雜志
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